En orm bitade bara min hund: Vad gör jag?

Ormbett är utan tvekan en av de mest skrämmande sakerna som kan hända din hund under en annars rutinmässig utflykt. Kombinationen av din rädsla och din hunds obehag kommer att få även de coolaste kunderna att smälta.

Men medan ormbett kan vara en allvarlig medicinsk fråga , hundar har ofta en god chans att överleva händelsen och återhämta sig helt, om de får snabb veterinärvård.

Vi kommer att förklara några av de viktiga saker som hundägare behöver veta om ormbett nedan, inklusive de giftiga arterna i USA, symtomen på olika typer av ormbett och några av behandlingarna för det. Men vi börjar med att förklara exakt vad du behöver göra om din hund blir bitad av en orm.

Hjälp - Min hund blev precis biten; Jag behöver veta vad jag ska göra

De två viktigaste sakerna du måste göra efter en ormbett inkluderar:

1. Gå bort från faran . Du gör inte saken värre genom att själv bita eller låta din hund bli biten flera gånger.
2. Försök att identifiera ormen på ett säkert avstånd . Tillbringa inte en timme med att peta genom buskarna för att försöka hitta den kränkande ormen, men ett positivt ID kommer att hjälpa oerhört under behandlingsfasen. Ta om möjligt ett foto av ormen med din telefon.

Därifrån vill du ändra din inställning beroende på omständigheterna som beskrivs nedan.

Beväpna dig med kunskap: Venomous Ormar i USA

Det finns ett par dussin giftiga ormarter i USA (det varierar eftersom herpetologer är oense om den exakta klassificeringen av vissa arter), men de flesta faller i en av fyra grundkategorier som beskrivs nedan.

Kopparhuvuden

Copperhead foto från Wikipedia .

Kopparhuvuden är små giftiga ormar som är vanliga i de östra och södra delarna av landet. De kan hittas i bergsområden såväl som i fuktiga, låglänta områden, där de livnär sig från allt från stora insekter till grodor till gnagare.

Tyvärr bor kopparhuvuden ofta i närheten av förortsområden och städer, vilket får dem att komma i kontakt med människor och deras hundar ofta. Men lyckligtvis har kopparhuvuden relativt milt gift och de är i allmänhet ganska blyga och pensionerade.

Du kan vanligtvis identifiera kopparhuvuden genom att notera timglasmönstret på ryggen. Unga individer har ljusgula svansspetsar och kopparhuvuden i alla storlekar kan vibrera svansen när de är rädda.

Cottonmouths (aka Water Moccasins)

Cottonmouth foto från Wikipedia .

Cottonmouths är nära besläktade med kopparhuvuden, men de är lite farligare än deras markbundna kusiner. Cottonmouth -gift är mer potent än kopparhuvudgift och bomullsränder når ofta större storlekar än kopparhuvud gör.

Cottonmouths kan vara extremt utmanande för lekmän att identifiera, och de förväxlas ofta med ofarliga vattenormar, så det är bäst att helt enkelt ge en orm nära vattnet en bred kaj - de stör inte dig eller din pooch om du inte gör det t stör dem.

När de är rädda gapar bomullsmunnar ofta i munnen och avslöjar det bleka inre (därav deras vanliga namn). Till skillnad från icke-giftiga vattenormar, som vanligtvis flyr vid det första tecknet på problem, är bomullsmått vanligtvis lite djärvare och mer benägna att stå sig. Precis som kopparhuvuden har bomullsmunnar ljusgula svansspetsar när de är unga, och de kan vibrera svansspetsarna när de är rädda.

Rattlesnakes

Rattlesnake -foto (den här är en sidovindare) från Wikipedia .

Kanske de mest ikoniska ormarna i världen, skallerormar finns bara i Nord-, Central- och Sydamerika. Rattlesnakes sträcker sig över större delen av USA, förutom några av de nordligaste regionerna. De är särskilt många i hela söder (Arizona har skillnaden att ha fler inhemska skallerormarter än någon annan stat).

Rattlesnakes är relativt lätt att identifiera i de flesta fall: Sök bara efter namnet skallra i slutet av svansen. Unga skallerormar har dock inte en skallra vid födseln (istället har de ett enda segment, kallat a knapp ), och vuxna lider ibland av trasiga skallror. Detta ger ännu ett exempel på det värde som ett fotografi ger: Även om du kan kämpa för att identifiera en skallerfri skallerorm, kommer experter inte att ha svårt att göra det.

Trots vad du ser i filmerna är skallerormar inte onda mördare som ligger hela dagen och väntar på att något ska bita. De vill lämnas ensamma precis som alla andra ormar och skadar dig inte om du skadar eller hotar dem. Ändå kräver de allvarlig respekt, eftersom många skallerormar har ett mycket starkt gift.

Coral Ormar

Coral orm foto från Wikipedia .

Det finns tre olika arter av korallorm i USA, men alla ser och agerar på ganska liknande sätt - åtminstone vad gäller den genomsnittliga hundägaren. Korallormar är klädda i omväxlande band av rött, gult och svart. Dessa färger fungerar förmodligen som kamouflage mot färgblinda rovdjur, men de fungerar istället som en varning för fåglar och människor.

Till skillnad från många av de andra giftiga ormarna i USA lever korallormar främst på andra ormar. Detta, i kombination med deras evolutionära historia, har lämnat dem med ett gift som skiljer sig väsentligt från grophuggarnas, som skallerormar, kopparhuvuden och bomullsmunnar. Istället för att orsaka mycket vävnadsförstörelse stänger korallormgift vanligtvis av offrets andningssystem, vilket leder till kvävning.

bästa extra stora hundlåda

Men medan korallormgift verkligen är farligt, saknar korallormar de långa huggtänder som de flesta grophuggar har. Detta innebär att det är svårare för dem att injicera gift, och de måste vanligtvis bita en liten del av kroppen för att effektivt kunna envenomera ett djur.

Korallormar är ganska avskilda, och de ses inte ofta. De sover vanligtvis hela dagen och blir aktiva i gryningen och skymningen.

Hedersomnämnande

Hognose ormfoto från Wikipedia .

För det mesta representerar de fyra grundläggande grupperna ovan alla de farligt giftiga ormarna i USA. Det finns dock några andra arter som forskare klassificerar som milt giftiga. Dessa inkluderar hognose ormar och nattormar , bland andra.

Men även om du verkligen inte vill att din hund ska bli biten av någon av dessa arter, är chansen att de blir allvarligt sjuka av ett sådant bett ganska låg. De flesta av dessa ormar har relativt mildt gift, vilket inte orsakar allvarliga problem för stora däggdjur, och eftersom de har huggtänder på baksidan av munnen har de lite problem med att avlägsna stora djur.

Symtom på ormbett

Symtomen på ormbett varierar baserat på en otrolig mängd variabler. Listorna nedan förklarar dock några av de vanligaste sakerna som du sannolikt kommer att se under följande omständigheter:

Ormar biten av icke-giftiga eller lätt giftiga ormar

Icke-giftiga och milt ormar orsakar vanligtvis inte många problem för hundar. Typiskt är symtomen i samband med ett icke-giftigt ormbett:

• Mycket lätt svullnad
• Mindre blödning
• Slickar av det drabbade området

Ormar som bitas av Pit Vipers (Rattlesnakes, Copperheads eller Cottonmouths)

Eftersom de flesta grovhuggar har gift som övervägande är hemotoxiskt (destruktivt för vävnader) är symtomen i samband med deras bett ganska uppenbara. Några av de vanligaste inkluderar:

• Svullnad
• Rodnad
• Utsläpp från fångmärkena
• Missfärgning
• Betydande smärta
• Slickar av det drabbade området

Ormar biten av Coral Snakes

Till skillnad från de flesta andra nordamerikanska ormar har korallormar ett gift som främst är neurotoxiskt, vilket betyder att det är skadligt för hundens nervsystem. Neurotoxiska gift orsakar vanligtvis inte så många uppenbara symptom som svullnad eller missfärgning på sårplatsen; i stället ger de neurologiska symptom, inklusive:

• Brist på samordning
• Hängande ögonlock
• Dreglar
• Snubblande
• Letargi
• Ansträngda andning
• Slickar av det drabbade området

Det är viktigt att notera att symtomen på ormbett kan variera ganska signifikant baserat på en mängd olika faktorer. Till exempel har stora hundar ofta mildare symtom än mindre hundar efter ett bett, eftersom de har mer kroppsmassa och blodvolym. Emellertid uppvisar enskilda hundar olika känslighet för olika ormgift, så även två hundar av identisk storlek kan reagera ganska olika på liknande bett.

Ormar levererar också olika mängder gift under bett. Små ormar kan till exempel bara injicera en bråkdel av giftet som stora ormar kan, eftersom de har mindre giftkörtlar (och deras huggtänder är mindre benägna att penetrera djupt). Ormar kan också mäta mängden gift de injicerar, och många bett är av den torra sorten, vilket innebär att inget gift injiceras alls.

Vad du kan förvänta dig hos veterinären

Din veterinär kommer sannolikt att kontrollera ditt husdjurs vitalitet och inspektera bitesåret. Han eller hon kan också fråga dig om ormen och din hunds symptom. Därifrån kommer veterinären att rekommendera en lämplig behandlingsplan för din pooch, till stor del utformad för att behandla symptomen som finns.

Till exempel kan hundar som inte uppvisar många symtom kräva mer än lite smärtstillande läkemedel och några timmars observation för att de ska återhämta sig helt. Å andra sidan kan hundar som lider av mycket allvarliga bett kräva livsstöd, kirurgi och/eller speciell medicin som kallas antivenom.

Antivenom är ett läkemedel som är utformat för att motverka effekterna av ormgift. Det görs genom att injicera en liten mängd ormgift i blodet hos ett stort djur, till exempel en häst eller ett får. Det större djurets immunsystem går snabbt till verket och producerar antikroppar som neutraliserar giftet. Dessa antikroppar kan avlägsnas från djurets blod och sedan bearbetas till ett injicerbart läkemedel.

Antivenom är ofta mycket effektivt för behandling av ormbett. I många fall skulle bitoffer (både mänskliga och hundar) säkert dö utan det. Men det är en ganska stor nackdel med det: Antivenom är galet dyrt. Vissa typer kostar flera tusen dollar per injektionsflaska, och flera injektionsflaskor kan vara nödvändiga för behandling.

Ormvacciner

Om du bor i ett område med ett stort antal giftiga ormar, kan du överväga att låta din veterinär administrera en ormbettvaccin till din valp. Teoretiskt hjälper sådana mediciner att förbereda dina hundars immunförsvar för en bit, vilket ger honom en mycket bättre chans att överleva giftet.

Ormgiftsvaccinationer är dock fortfarande relativt nya, och deras effektivitet har ännu inte fastställts. Vissa hundar kan fortfarande bli sjuka efter en bit, även om de har fått vaccinet. Vissa hundar kan också drabbas av biverkningar efter vaccinationen.

Följaktligen vill du diskutera möjligheten med din veterinär innan du fattar ett beslut. Några av de saker du båda vill överväga är:

Din geografiska plats

Om du bor i Maine eller Montana är chansen för ormbett mycket låg, så din veterinär kan rekommendera att du avstår från ett ormvaccin. Å andra sidan är det mer troligt att hundar som bor i den södra delen av USA stöter på giftiga ormar och därigenom ändrar riskbelöningsalgebra.

Din hunds stampande grunder

Om din hunds promenader är begränsade till stadsparker och gator, kommer han förmodligen inte att stöta på många ormar, så det är förmodligen inte vettigt att vaccinera honom mot gift. Men om din hund tumlar runt i skogar, åkrar och dammar i förorter eller landsbygdsområden kan det vara en bra idé att låta honom vaccineras.

Din hunds ålder, storlek och hälsa

Friska vuxna hundar klarar bättre ormbett än unga, gamla eller sjuka hundar, och detta bör övervägas tillsammans med de andra faktorerna som förklaras ovan. Det är också viktigt att tänka på din hunds storlek: Ett skallerormbett är dåliga nyheter för ett Newfoundland, men det kommer sannolikt att bli ännu värre för en Chihuahua.

Din närhet till veterinärhjälp

Om du bor i ett glesbygd, långt ifrån veterinärhjälp, kan du vara mer benägen att vaccinera din valp. Du kommer fortfarande att vilja gå till veterinären efter en bit, men eftersom din hund kommer att ha fått lite skydd från vaccinet, kommer du sannolikt att ha mer tid att få honom till veterinären för behandling (om det behövs - förhoppningsvis är hans vaccinerade kroppen kommer att hantera giftet åt dig).

Hembehandling för icke-giftiga bett

I de flesta fall kan du ta hand om en icke-giftig ormbett hemma själv-var bara 100% säker på att ormen i fråga inte var giftig innan du gör det. Ormbett är som alla andra typer av punkteringssår, så de kräver i stort sett liknande behandling.

Tvätta bitesåret med lite tvål och varmt vatten . Torka av det försiktigt genom att klappa det med en handduk.

Kör försiktigt fingret över det bitna området för att känna efter eventuella tänder som fanns kvar i såret (ormtänder bryts ofta av när de biter ett stort djur). Du kan försöka dra ut eller skrapa ut eventuella fastställda tänder själv, men se till att besöka veterinären om du hittar någon inbäddad under din hunds hud.

Håll området rent och torrt . Övervaka det under de närmaste dagarna för att säkerställa att det läker ordentligt - kontakta din veterinär för ytterligare behandling om du märker betydande svullnad, rodnad eller urladdning.

I allmänhet är tänderna på icke-giftiga ormar i USA mycket mindre än folk antar, så såren som orsakas av dem är mindre och orsakar sällan problem. Men när ormar tillbringar sina liv med att äta smutsiga djur, dricker från smutsiga lerpölar och bara sällan borstar tänderna, är munnen full av bakterier. Detta innebär att infektion alltid är ett av de största hoten med sådana bett.

Förhindra ormbett

Naturligtvis är det bästa sättet att hantera en ormbett att förhindra dem i första hand. Även om det är svårt att helt eliminera möjligheten att din pooch blir lite, kan du minska risken för att detta händer genom att följa strategierna som förklaras nedan.

• Håll din hund kopplad och under din övervakning när du reser genom områden som kan ha ormar . Medan vissa hundar verkar rädda för ormar, undersöker de flesta ormar vid upptäckt, och vissa (särskilt skadedjursdödande raser, såsom terrier) behandlar ormar som tuggleksaker. Du måste vara där för att kontrollera potentiellt farliga impulser.
• Låt inte din hund gå i högt gräs eller tät växtlighet . Ormar jagas av nästan alla medelstora rovdjur man kan tänka sig, så de gömmer sig bland vegetation (och andra typer av täck) under större delen av sitt liv. Håll bara din hund borta från dessa områden så minskar du drastiskt oddsen för en bit.
• Lär din hund att lämna den! kommando . När som helst din hund närmar sig en orm (eller något annat som kan vara farligt), be honom att lämna den och låt honom sedan sitta vid din sida.
• Var försiktig när du går i svagt ljus . Ormar är ofta mest aktiva tidigt på morgonen och sen kväll, när ljuset är relativt lågt; och vissa blir nästan helt nattliga under sommarens hetta. Det betyder inte att du inte kan ta en nattpromenad med Fido, bara att du ska ta med en ficklampa, titta på var du går och hålla dig till de bästa upplysta platserna som finns.

De flesta ormar kommer att dra sig tillbaka om de får chansen att göra det, så det viktigaste att göra är att helt enkelt ge dem utrymme. Faktum är att om en orm ser, luktar eller känner att du eller din hund kommer kommer han vanligtvis smyga iväg innan du ens vet att han är där.

Tyvärr finns det inte massor av sätt att låta ormar veta att du och din hund är på väg. De ser inte särskilt bra, så försök inte att vifta med armarna medan du går med din hund. Detta kommer att stöta bort dina vänner och grannar snarare än ormar. Och det finns inte mycket du kan göra för att hjälpa dem att känna lukten av att du kommer heller (lägg in flatulensskämt här).

Det är dock inte en dålig idé att stampa med fötterna lite innan du beger dig genom ormland. Detta kan uppmärksamma dem på din närvaro och övertyga dem om att hoppa av samtidigt som du får dig att titta lite fånig. Ormar kan inte höra luftburna ljud, men de kan känna vibrationer som passerar genom marken.

Och medan vi handlar om ormavstötning, gör dig själv en tjänst och hoppa över de ormmedel som säljs online och i järnaffärer. De fungerar inte, och du slösar bara bort dina pengar. Det bästa sättet att minska antalet ormar som bor på din fastighet är att hålla ordning och reda på allt som kan locka gnagare, till exempel utspillda fågelfrön.

Ormbett är ett relativt sällsynt fenomen som är mycket mindre vanligt än folk antar. Ormar undviker i allmänhet stora, skrämmande rovdjur som du och din hund, och de är alltid angelägna om att undvika ett potentiellt dödligt möte. Trots allt finns ormar på menyn för de flesta rovdjur de möter, så de gamla är mer rädda för dig än du är för dem.

Har din hund någonsin blivit biten av en orm? Bestämde du vilken typ av orm som var inblandad i mötet? Var det en giftig art? Behövde din hund veterinärvård?

Dela dina erfarenheter i kommentarerna nedan.