Kan hundar vara autistiska?

Autism är ett ämne som väcker starka känslor hos många människor , särskilt de som har sett en älskad kämpa med tillståndet.

Gör saken värre , det medicinska samfundet förstår ännu inte fullt ut autismspektrumstörningar , och för det mesta är frågorna fler än svaren.

Detta gäller dubbelt för ämnet hundautism. Autismspektrumstörningar hos hundar har inte varit föremål för mycket noggranna studier, och åsikterna varierar mycket från en veterinär och forskare till nästa.

Vissa tror att autismtillståndet faktiskt kan drabba hundar , medan andra är ovilliga att beteckna problematiska beteenden som orsakade av autism ; i stället anser de att dessa symtom är en del av ett dysfunktionellt beteendemönster.

Vi kommer att dyka in i frågan nedan och förklara några av de viktigaste argumenten från båda lägren.

hur man vet om hunden är döende

Kan hundar vara autistiska: Key Takeaways

• Det finns ännu inte en klar samsyn om möjligheten att vissa hundar lider av autism. Vissa veterinärer och forskare tror att de gör det; andra misstänker att vissa hundar lider av en liknande, men annorlunda lidelse.
• Vissa hundar uppvisar ett antal likheter med människor inom autismspektrumet, och dessa tillstånd uppträder ofta vid sidan av genetiska tillstånd som är kopplade till autism (såsom bräckligt X -syndrom).
• Oavsett om en hund lider av en autism-spektrumstörning eller något helt annat, finns det några saker du kan och bör göra (som att undvika stressiga situationer) för att hjälpa din hund att må sitt bästa.

Vad är autismspektrumstörningar?

Innan vi fördjupar oss mer i frågan om störningar hos hundens autismspektrum, låt oss granska de grundläggande fakta om tillståndet.

Forskare förstår inte helt autismspektrumstörningar - även när de förekommer hos människor. Och även om de flesta barn som lider av sjukdomen uppvisar vissa biokemiska skillnader jämfört med sina kamrater , det finns inget laboratorietest för autism. En subjektiv diagnos ställs utifrån undersökningen av beteendemässiga egenskaper.

Enligt National Institute of Mental Health (en avdelning av National Institutes of Health), personer med autismspektrumstörning uppvisar ofta en kombination av sociala problem relaterade till förmågan att kommunicera och interagera med andra, och repetitiva beteenden .

Vissa forskare misstänker att roten till autismspektrumstörningar förekommer i specialiserade hjärnceller som kallas speglingsneuroner, och det finns det några data som stöder detta påstående .

Dessa neuroner är involverade i erkännande av känslor hos andra människor, empati och efterliknande beteenden. Följaktligen skulle dysfunktion i dessa neurala kretsar förklara några av symptomen associerade med autismspektrumstörningar.

Som det visar sig, hundar har spegelneuroner också . Som hos människor spelar dessa spegelneuroner en viktig roll i bindningsprocessen och andra sociala beteenden.

Det är därför möjligt att hundar som lider av autismliknande tillstånd har problem med sina spegelneuroner, men detta har ännu inte fastställts slutgiltigt .

Symptom som visas av förmodligen autistiska hundar

Oavsett om forskare i slutändan upptäcker att hundar kan få autism eller om de visar att hundar inte kan drabbas av sjukdomen; många hundar uppvisar symptom som liknar autism hos människor .

Några av de vanligaste symptomen är:

• Slöhet eller ointresse för aktiviteter som skulle vara roliga för de flesta hundar
• Upprepande beteenden
• Går i slowmotion
• Underlåtenhet att få eller hålla ögonkontakt
• Överreaktioner på höga ljud eller överraskande händelser
• Visar ett transliknande tillstånd
• Fokusera på golv, väggar eller andra livlösa föremål under en längre tid
• Visar ångest när du ställs inför nya saker eller aktiviteter
• Svårigheter eller misslyckanden med att visa känslor
• Underlåtenhet att interagera med sin ägare eller andra hundar

Observera att några av de symptom som diskuteras ovan också är associerade med andra hälsoproblem, såsom hundkognitiv dysfunktion (CCD) och leverproblem.

Så var noga med att ta in din hund för en undersökning om du märker något av symtomen ovan.

Här är en kort video som visar hundens bisarra beteende före matning misstänkt att ha autism:

Ett kluster av bekräftande ledtrådar: bräckligt X -syndrom, svansjakt och bullterrier

Även om forskare inte helt förstår vad som orsakar autism , flera riskfaktorer har blivit identifierade , Till exempel vara man, ha ett autistiskt syskon eller vara född av en äldre mamma .

En annan viktig riskfaktor är förekomsten av något av flera andra medicinska tillstånd , Inklusive:

• Tourettes syndrom
• Tuberös skleros
• Bräckligt X -syndrom

Fragilt X -syndrom är en ärftlig genetisk störning som ligger på X -kromosomen. Viss forskning tyder på det hela 60% av dem som diagnostiseras med bräckligt X -syndrom uppvisar också en ASD.

Bland andra symtom orsakar bräckligt X-syndrom utvecklingen av en framträdande panna, ett långsträckt ansikte, stora öron och en högbågad gom.

Bullterrier och svansjakt: OCD eller något annat?

Forskare har övervägt möjligheten att autismspektrumstörningar kan drabba hundar sedan 1966.

Emnet fick dock inte särskilt mycket uppmärksamhet förrän några forskare började undersöka det svansjagande beteende som vanligtvis ses i vissa bullterrierlinjer .

Till en början, forskare misstänkte att det svansjagande beteendet var resultatet av en tvångssyndrom (OCD) .

Efter att ha jämfört bullterrierens genetiska kod med andra raser som uppvisar OCD-liknande problem, fann de dock att Bullterrier saknade mutationen som är ansvarig för att utlösa OCD i dessa andra raser.

När de väl visste att OCD inte var orsaken till det svansjagande beteendet började forskarna överväga andra möjligheter.

Några märkte att dessa svansjaktande terrier uppvisade också andra beteendemässiga egenskaper . Till exempel var många från anfallsbenägna släktlinjer, vissa uppvisade explosiv aggression och några var benägna att gå in i ett transliknande tillstånd. De flesta drabbade hundarna var också hanar.

Bräckligt X -syndrom hos hundar: Bull Terrier Look The Part

Dessa egenskaper överensstämmer med autism på många sätt , men det var inte förrän forskare märkte en annan likhet mellan dessa bullterrier och några autistiska barn som de verkligen började misstänka att dessa terrier led av en form av autism: Bullterrier se som om de har bräckligt X -syndrom .

Som med människor som lider av bräckligt X -syndrom, Bullterrier har en framträdande panna, långsträckt ansikte, utskjutande öron och en högvalv gom .

Uppmuntrade av denna nya insikt började forskarna testar blodet från dessa terrier att leta efter biomarkörer för autism. Genom att göra det fann forskarna det många av dessa bullterrier hade förhöjda nivåer av neurotensin och kortikotrofinfrisättande hormon , precis som autistiska människor ofta gör .

Så, medan konsensus ännu inte har nåtts, finns det en växande mängd bevis som tyder på att autismliknande störningar kan uppstå hos hundar .

Hur man behandlar en potentiellt autistisk hund

Oavsett om hundens autism är en verklig sjukdom eller om tillståndet orsakas av någon annan sjukdom eller dysfunktion, det viktiga är att du ger din hund högsta möjliga livskvalitet .

Du behöver veterinärhjälp för vissa behandlingar, men det finns också en mängd olika steg du kan ta på egen hand.

Några av de bästa sätten att behandla en potentiellt autistisk hund inkluderar :

• Medicin: Det är en olika mediciner som används för att behandla autism hos människor , och din veterinär kanske kan ordinera en eller flera mediciner för att lindra eller begränsa några av din hunds mest oroande symptom. Till exempel används fluoxetin (Prozac) för att behandla problem i samband med autism och OCD hos människor, och är också används för att behandla liknande tillstånd hos hundar .
• Undvik stressiga situationer: Många hundar som uppvisar autismliknande beteenden är rädda för människor, särskilt främlingar. I sådana fall är det klokt att helt enkelt undvika situationer som tvingar din valp att interagera med främlingar , till exempel att gå till parken eller djuraffären. Se bara till att din hund fortfarande får tillräckligt med träning. Du kan till och med överväga att skaffa en hundvänligt löpband .
• Veterinärhembesök. Du kan också överväga att leta efter en veterinär som ringer hem ( de finns , även om de inte är vanliga), så du kan fortfarande få veterinärvård av hög kvalitet utan att behöva ta med din hund till veterinärens trånga, bullriga kontor.
• Ångestdämpande omslag. Kompressionsomslag och tätt passande kläder som en ThunderShirt (eller a liknande DIY -alternativ ) kan också hjälpa din hund att känna sig trygg och skyddad, som de gör för hundar med olika beteendemässiga och känslomässiga problem.
• Säkert kennelutrymme. Var noga med att ge hundar som uppvisar autismliknande symptom en tyst, säker kennel eller liknande gömställen som de kan dra sig tillbaka till när de är rädda. Att ha en låda ger din valp ett säkert utrymme att ringa sin egen och kan hjälpa din hund att klara sig.
• Lådskydd. TILL lådans lock kan också göra underverk för att din valp ska känna sig tryggare.
• Massor av träning. Alla hundar behöver träning, men det kan vara särskilt användbart för att lindra stressen och ångesten hos vissa autistiska hundar. Du kan öka träningsvärdet för en vanlig promenad genom att passa din valp med en viktad väst eller en sadelväska fylld med vattenflaskor.
• Sjukgymnastik. Vissa hundar svarar mycket bra till sjukgymnastik, särskilt när det innebär en lugn, lugnande beröring och massageliknande tekniker.

Kom ihåg det i alla fall det finns ingen behandling som passar alla för hundar som kan ha autismliknande tillstånd . Du vill skräddarsy behandlingen till din hunds specifika utmaningar och hjälp skydda honom från saker som kan utlösa oönskade beteenden.

***

Om du tror att din hund kan drabbas av autism, kontakta din veterinär eller en beteendespecialist och låt honom utvärderas .

Även om du kanske inte får ett definitivt svar, kommer du säkert att dra nytta av din veterinärs åsikt om frågan och alla behandlingar han eller hon föreslår.

Med rätt vård och behandling kommer din hund fortfarande att njuta av en hög livskvalitet!

Har du någonsin behövt ta hand om en autistisk hund? Vi vill gärna höra dina erfarenheter i kommentarsfältet nedan. Din berättelse kan till och med hjälpa någon annan som hanterar denna utmaning just nu.