Hur man tar hand om äldre hundar: 11 tips för vad man kan förvänta sig

Att ta hand om en äldre hund skiljer sig mycket från att ta hand om en valp.

Äldre hundar har unika behov, och förberedelse är avgörande för att dessa nya behov inte ska överraska ägarna.

I det här inlägget kommer vi att diskutera vilka förändringar man kan förvänta sig hos en äldre hund och visa dig hur du tar hand om äldre hundar och hålla dem bekväma, se till att din äldre hund njuter av hans gyllene år lika mycket som sin valp.

Vid vilken ålder blir en hund senior hund?

Hur vet du när din hund har träffat den tiden i sitt liv? Det beror verkligen på den enskilda hunden.

I allmänhet åldras jätte rashundar snabbare än mindre hundar. Till exempel anses en dansker vara äldre vid ungefär 5-6 års ålder, medan a Chihuahua skulle troligen bara vara medelålders då, och antagligen inte att betrakta som en seniorhund förrän 10-11 år.

Stora rashundar faller någonstans däremellan-hundar som Golden Retrievers kan betraktas som seniorer i 8-10 års ålder.

Hur man tar hand om äldre hundar: en Golden Years Guide

Du kommer att bevittna ett antal förändringar hos din hund när han eller hon åldras. Även om det kan vara häpnadsväckande att se din älskade valp förändras när han eller hon blir äldre, kom ihåg att många av dessa förändringar är helt normala och inget att oroa sig för.

Några av de förändringar du kan förvänta dig att bevittna inkluderar ...

1. Kost: Välja mat till din äldre hund

Seniorhundar är inte lika rörliga som de en gång var - de tröttnar snabbare och lider av åldersvärk. Denna minskning av rörligheten innebär ibland att de kommer att gå upp i vikt när de blir äldre (du kommer att se detta hända även hos människor).

Överviktiga hundar (precis som människor) har större chans att drabbas av sjukdomar som diabetes, hjärtsjukdomar, hudsjukdomar och till och med cancer. Din veterinär kan hjälpa dig att välja en lämplig kost för din hund, särskilt eftersom överviktiga hundar måste matas noggrant för att säkerställa att alla näringsbehov tillgodoses samtidigt som de möjliggör viktminskning.

Särskilda dieter som har färre kalorier liksom de som är höga L-karnitin är tillgängliga för överviktiga eller överviktiga hundar. En kost med en noggrant utvald kolhydrat- eller kolhydratblandning kan också hjälpa till att hålla din överviktiga hund mätt.

Att be om hjälp från din veterinär är en bra början, men det skulle vara en bra idé att börja lära sig hur man läser din hunds etiketter.

När hundar blir äldre kan några av deras organ brytas ner och fungerar inte så bra som hos hundar.

Du kanske vill överväga en specialkost om din hund har hjärt- eller njursjukdom. Dieter lägre i natrium är bättre för hundar med hjärtsjukdomar, medan dieter som hjälper till att kontrollera fosfor, kalcium och andra elektrolytnivåer ofta är bästa hundmat för hundar med njursjukdom .

Även om din hund inte är överviktig eller lider av sjukdom, finns det också hundfoder på marknaden som är särskilt utformade för äldre hundar . Dessa hundmatar är vanligtvis mycket lägre i fett samtidigt som de ger näringsämnen som äldre hundar behöver.

Du kanske helt enkelt upptäcker att din äldre hund har blivit pickier - du kan behöva experimentera med olika märken för hundmat för att hitta det som passar hans smak bäst.

hundbäddar för gamla hundar

Om din äldre hund upplever viktminskning och har problem med att hålla vikten i stället för att tappa den, kan det finnas andra medicinska problem på spel, så se till att kontakta din veterinär.

2. Rörlighet: Seniorhundar saktar ner

Din hund kommer att flytta mycket mindre ofta när han blir äldre. Detta innebär mer tupplur och mindre jakt efter ekorrar (vilket faktiskt kan vara en bonus).

Du kommer sannolikt att se din hunds rörlighet förändras på ett antal sätt, inklusive:

Trappa. Seniorhundar kommer att stöta på svårigheter med trappor. I många hus blir till och med några steg som en gång var begränsade i valpstugan svåra, skrämmande hinder.

Detta kan orsaka problem för hundar som normalt måste gå ner för att komma åt gårdar där de går på toaletten. I dessa fall rekommenderar vi att du överväger hundramper, vilket gör att din hund lättare kan resa upp och ner.

Hundramper är också bra för att hjälpa hundar in i bilar, eller hjälpa dem upp i sängar. Äldre hundar kan inte hoppa upp på sängar eller soffor, så de kommer att behöva trappsteg eller en ramp för det också.

Du kanske också vill överväga att skaffa en lyftsele , som kan användas för att ge din hund ytterligare hjälp när du navigerar i trappor eller när du går in och ut ur fordon - när som helst när din pooch behöver lite hjälpande hand.

Ligger och reser sig. När din hund blir äldre kommer du att upptäcka att de har svårare att ligga och resa sig från sitt säte. Försök att titta på din äldre hund när han byter position och mäta hur svår rörelsen är för honom. Han kan vara i behov av doggie artrit medicin.
Allmän rörelse. Så småningom, när din hund blir ännu äldre, kan han eller hon till och med ha svårt att gå, medan din hund glider eller glider ibland. Detta kan vara mycket skrämmande för ägarna, men kan förväntas. När detta händer, var noga med att ta din hund till veterinären, som kanske kan ordinera medicin som kan hjälpa din hund att röra sig lite lättare. Om din hund fysiskt försämras avsevärt kan du behöva överväga a hund rullstol .
Spelar. Du kommer troligen att märka att din hund tröttnar mycket snabbare under speltiden. Ställ in korta speltidssessioner för skojs skull, men låt din hund vila när han eller hon verkar utmattad.

Övning. Äldre hundar kan inte gå löpningar eller långa promenader i skogen med dig, men det är inte att säga att du borde stoppa promenader tillsammans. Motion kan faktiskt hjälpa till att hålla din äldre hund frisk och hålla lederna smala-var noga med att hålla träningen väldigt lätt och gå mycket kort (5-10 minuter, anpassa dig efter din hunds skick).

Håll ett noga öga på din hund och bedöm hans tillstånd, vänd tillbaka när han verkar trött. Överarbeta honom inte.

3. Seniorhundar sover mer

Du kommer att upptäcka att din kompis kommer att sova och sova mycket mer än han eller hon gjorde tidigare. Hundar sover redan ganska mycket , men äldre hundar sover ännu mer!

De kommer att ta längre tid att gå upp på morgonen och väljer att snooza vid din sida snarare än att begränsa sig runt huset.

bästa kibble för schäfer

4. Gamla hundar borde få fler veterinärbesök

Regelbundna veterinärbesök är oerhört viktiga när det gäller vård av din äldre hund.

Huruvida din hund ska se en veterinär mer regelbundet när han eller hon börjar åldras avgörs verkligen av din hunds hälsa och bör diskuteras med din veterinär.

En normal veterinärkontroll som rekommenderas för en äldre hund med god hälsa är var sjätte månad (två gånger om året). Var säker på att din veterinär är mycket noggrann med undersökningen och kontrollerar din hunds hjärta och lungor utöver den vanliga rutinen.

5. Kroppstemperaturer: Seniorhundar har ökad känslighet

Äldre hundar kan inte reglera kroppstemperaturen lika effektivt som unga hundar och bör hållas varma, torra och inomhus när de inte är ute för träning. Seniorhundar är också extra känsliga för värme och luftfuktighet. Vidta försiktighetsåtgärder för att skydda dem mot förhållanden som kan orsaka värmeslag.

Ett artritiskt husdjur kan behöva ramper i hemmet, extra filtar och en ortopedisk säng (eventuellt till och med en uppvärmd en om din hund lätt blir kall).

6. Fysiska tecken på hundåldring

När din hund blir äldre ser du några eller flera fysiska tecken på åldrande, inklusive:

Gallring av rock. Seniorhundar kommer att ha sin päls tunnare och bli mindre blank än tidigare.
Dimmiga ögon. Äldre hundar har ofta en dimmig eller gråblå nyans i ögonen. Detta är väldigt normalt. Håll också utkik efter en vitaktig nyans-det kan vara ett tecken på grå starr hos hundar , som behöver veterinärvård.
Blir grå. Gamla hundar har ofta grått runt ansikte och nosparti.

Hudklumpar. Senior hundar kommer att ha ett antal förändringar i deras hud. Ofta börjar hundar växa feta klumpar på huden som kallas lipom. Lipom är vanligtvis ofarliga, men du bör fortfarande ta med din hund till veterinären för att få dem kontrollerade, eftersom vissa potentiellt kan utgöra ett rörlighetsproblem eller vara ett tecken på cancer.

7. Temperament: Gamla hundar kan bli sura

Har du någonsin märkt hur människor kan bli lite grinigare (ibland mycket grinigare) när de åldras? Samma sak kan hända med våra hundkompisar!

Äldre hundar kan bli aggressiva av flera skäl. Aggressivitet kan vara ett resultat av ett medicinskt problem som något som orsakar smärta (artrit eller tandsjukdom), eller syn/hörselnedsättning, vilket resulterar i att hunden lätt skräms.

Av denna anledning är det bäst att inte tvinga äldre hundar att interagera med små barn - även om de alltid har varit bra med barn tidigare. Små barn rör sig oförutsägbart, och det kan ofta skrämma och överväldiga äldre hundar.

8. Senior hundkänslor

Åldrande hundar upplever gradvis blekande sinnen, precis som människor. Dessa blekande sinnen kan orsaka beteendeförändringar och ibland frustration.

Var medveten om hur din äldre hunds sinnen kan förändras och försök att anpassa dig därefter.

Syn. Om din hund tappar synen, tänd lamporna för honom och lär honom ett ord som betyder att han har nått en trappa. Du kan också fysiskt leda honom runt hinder. Om din hund tappar synen (eller hörseln), ta bort hinder och håll golven fria från röror.
Hörsel. Du kanske upptäcker att din hund inte längre svarar på kommandon som han en gång gjorde. Han ignorerar förmodligen dig inte, men kan helt enkelt inte höra dig väl. När du är ute, håll dig nära och håll dig inom synhåll för din hund. Använd mer kroppsspråk och fysisk beröring för att kommunicera med din hund.
Smak. Ett sätt att förbättra saker för hundar med doft och smakproblem är att experimentera med mer lockande mat, till exempel att lägga tonfiskjuice på din hunds måltider etc.
Lukt. Hundar kan förmodligen inte längre lukta lika bra, men eftersom vårt luktsinne är så futtigt i jämförelse kommer vi antagligen inte att märka någon förändring. Detta betyder dock att din hund kan ha svårare att hitta sin mat, hitta dig och komma runt i allmänhet, så tänk på det.

9. Senior hundkomfort: tillbehör du kan behöva

Äldre hundar behöver ofta lite mer hjälp att hålla sig bekväma - här är några tillbehör du kan komma att hämta för att hjälpa din äldre hund.

Ortopediska hundsängar. Äldre hundars kroppar är känsligare och de kommer inte att ha så mycket dämpning för att hålla dem bekväma. Många ägare köper en ortopedisk hundsäng med minneskum för sina äldre hundar för att säkerställa deras komfort.

Om du behöver rekommendationer kan du titta på vårt inlägg om bästa hundsängar för äldre artritiska hundar.

Hundar ramper. Som diskuterats tidigare kan vissa hundar vara i behov av hundramper för hjälp med att komma upp och ner för trappor eller annan tuff terräng. Ramper är också bra för att hjälpa större hundar att kliva in i bilar utan att tvinga dem att hoppa (vilket kan vara smärtsamt för äldre hundar och också förvärra artrit).
Hundtrappor. Liknande, hundtrappor kan vara nödvändigt för hundar som gillar att sova skikten eller upphöjda sängar (eller någon yta en hund tidigare skulle hoppa upp på). Hundtrappor ser till att hundar inte anstränger sina leder eller skadar sig själva när de försöker hoppa upp och ner för upphöjda föremål.

Hundpottkuddar. Åldrande kan också påverka en hunds urinblåsa, och din lurviga vän kan behöva göra fler toaletter än i hans yngre dagar. För vissa ägare betyder det helt enkelt fler resor utanför, men i vissa hem är fler resor utanför inte ett lönsamt alternativ. I dessa fall föreslår vi att du provar hundpottkuddar som kan låta din hund avlasta sig inomhus (observera: det finns även hundpottkuddar med riktigt gräs , som hundar älskar och absorberar luktar bra).
Hundlyftsele. Hundlyftsele kan vara till hjälp för att hjälpa en hund i trappor eller svår terräng - dessa selarem under din hund och ger ägarna ett handtag som de kan använda för att ge sina hundar extra stöd.

10. Beteende, stress och ångest

När din hund blir äldre hittar du det han blir mycket lättare och oftare stressad.

Separationsångest och stress är ett av de vanligaste beteendeproblemen som ses hos äldre hundar . En hund som har separationsångest kommer att bli mycket orolig när han känner att hans ägare är på väg att lämna. När ägaren lämnar kan hunden bli destruktiv, skälla eller tjuta, kan kissa eller göra avföring och kan saliva kraftigt.

Lösningar: Samarbeta med din veterinär för att diskutera något av dessa beteenden. Din veterinär kommer att kontrollera om någon tyder på ett behandlingsbart tillstånd, eller så kan de avgöra att beteenden beror på kognitivt dysfunktionssyndrom, som kan behöva behandlas med medicinering eller utbildning.

I vissa fall använder ägare stressreducerande produkter som ThunderShirt eller stressreducerande medicin eller eteriska oljor för att lugna sitt husdjur.

Försök också att lära dig och utvärdera din hundens stressignaler - detta kan hjälpa dig att bli mer medveten om vilka situationer eller föremål som stressar din pooch.

11. Mental försämring hos äldre hundar

Din äldre hund kan bli senil när han blir äldre. Du kan tycka att han skäller, gnäller och agerar ovanligt av till synes ingen anledning. Vissa hundar kommer plötsligt att bli besvärade utan förklaring.

En stor komponent för att förstå hur man tar hand om äldre hundar är att hantera mental försämring.

Senior hundens kognitiva dysfunktion är ett vanligt problem och kan vara mycket alarmerande för ägarna. Tecken på kognitiv dysfunktion inkluderar:

Förvirring eller desorientering. Din hund kan gå vilse på sin egen bakgård eller fastna i hörn eller bakom möbler.
Pacing. Pacing och vara vaken hela natten, eller en förändring i sömnmönster.
Förlust av utbildning i hemmet. En tidigare tränad hund kanske inte kommer ihåg och kan urinera eller göra avföring där han normalt inte skulle göra det.
Minskad aktivitetsnivå. Medan minskad aktivitet är vanlig hos äldre hundar, kan ovanlig slöhet vara ett tecken på kognitiva problem.
Brist på uppmärksamhet. Minskad uppmärksamhet eller stirra ut i rymden.

Brist på erkännande. Känner inte igen vänner eller familjemedlemmar.
Sundowners. Japp, hundar kan lida av solnedgångar precis som människor, där ägare kan se en ökad mängd agitation och ångest hos sina hundar kommer kvällstid.

Att känna till dessa tecken kommer att göra saker och ting mycket enklare för dig och din hund när du bestämmer hur du ska gå vidare. Vet bara att trots att det är svårt att se kognitiv försämring hos din hund kan du inte vara ensam - många hundar lider av det.

Skatta minnena med äldre hundar

Att se ditt älskade husdjur bli äldre och bevittna de förändringar som sker med anciennitet kan vara extremt svårt för ägarna.

Bli inte för besviken över att din hund blir äldre - om du läser det här inlägget bryr du dig troligtvis mycket om din hundkompis och har redan gett honom eller henne många bra år. Du har brytt dig om ditt husdjur.

hundlåda för medelstor hund

Gör vad du kan för att göra ditt husdjur bekvämt under hans eller hennes gyllene år - överväg en ortopedisk hundsäng, vissa mediciner (efter att ha pratat med din veterinär) och andra små saker du kan göra för att göra livet lättare för dem. Stressa inte för mycket om att din hund blir äldre. Istället, använd den här tiden för att fortsätta skapa underbara minnen tillsammans.

Gosa lite längre, äta lite bacon, se solnedgången. Det finns fortfarande gott om goda tider framöver med din äldre hund, så uppskatta dessa tider.